在现代企业网络架构中，广域网（WAN）连接技术的选择直接影响到业务连续性、数据安全性与成本效益，在过去几十年中，帧中继（Frame Relay）曾是主流的广域网接入方式之一，但随着互联网技术和安全需求的不断演进，虚拟专用网络（VPN）逐渐成为更受青睐的解决方案，本文将从技术原理、应用场景、优缺点及发展趋势等方面，对帧中继和VPN进行深入比较,帮助网络工程师和企业决策者做出更科学的选型。
帧中继是一种基于分组交换的广域网技术，诞生于20世纪80年代末至90年代初，它通过租用专线连接多个远程站点，在物理层使用X.25协议基础上简化了错误控制机制，提高了传输效率，帧中继采用“虚电路”（PVC或SVC）方式建立逻辑通道，用户只需支付带宽费用，无需维护复杂的物理线路，其优点包括成本较低、部署灵活、适合间歇性流量等场景，因此曾广泛用于中小型企业跨地域通信，帧中继存在明显短板：缺乏端到端加密机制，安全性差；带宽分配固定，难以适应突发流量；且服务商支持逐渐减少,已接近淘汰边缘。
相比之下，虚拟专用网络（VPN）利用公共互联网构建私有通信隧道，通过IPSec、SSL/TLS或L2TP等协议实现数据加密和身份认证，具备极强的安全性和灵活性，当前主流的IPSec-VPN和SSL-VPN不仅支持多站点互联，还能与云服务无缝集成，企业可通过IPSec隧道将总部与分支机构连接，同时借助SSL-VPN为移动员工提供安全远程访问，SD-WAN技术进一步优化了传统VPN性能，通过智能路径选择、QoS保障和集中管理，大幅提升用户体验，更重要的是，VPN成本远低于传统专线,尤其适合预算有限但要求高安全性的组织。
从实际应用来看，帧中继适用于遗留系统改造、特定行业（如银行、政府）的合规性场景，但其维护难度大、扩展性差已成为瓶颈，而VPN凭借标准化、可编程、易运维的优势，正成为企业数字化转型的核心支撑，据Gartner统计，截至2023年，全球超过75%的新建广域网项目选择基于IPsec或SSL的VPN方案。
尽管帧中继曾是历史上的重要技术，但在当今以安全、敏捷和智能化为核心的网络环境中，VPN已全面超越其功能边界，网络工程师应结合业务需求、预算和技术成熟度，优先考虑部署现代化的VPN架构，并逐步淘汰老旧帧中继设备，以实现更高效、更安全的企业网络未来。
